Auteur en evolutiebioloog Richard Dawkins en theoretisch natuurkundige en schrijver Lawrence Krauss bespreken biologie, kosmologie, religie en meer.

Origins Project @ ASU 4 februari 2012.

‘Malaysian authorities arrested a Saudi newspaper writer wanted by the Gulf kingdom for offending Islam and Prophet Mohammed (Peace Be Upon Him) and local reports said he could face death.’ _Bron

Flapdrollerij van de hoogste orde weer eens in het achterlijke Maleisië en Saoedi Arabie: Koning Abdullah heeft opgeroepen tot de arrestatie van de jongeman in de foto hierboven. Maleisië heeft hem gearresteerd en zal hem hoogstwaarschijnlijk uitleveren. En we weten inmiddels wat je dan te wachten staat in dit soort wanstaltige woestijntheocratieën.

‘Atheism is a religion like abstinence is a sex position.’

-Bill Maher

Toegeven aan bedreigingen; dit kan verward worden met lafheid of met het faciliteren van een verwerpelijk gedachtengoed. Maar het kan ook een verstandige zet zijn, daar het anders je leven kan kosten. Het martelaarsschap is voor weldenkenden een leeg begrip; aan levende intellectuelen hebben we meer dan aan dode.

Richard Dawkins schreef een aardig artikel over bovenstaande gebeurtenis en de dillema’s die hierbij komen kijken. Hieronder een fragment.

[...]

Here are two possible reasons one might offer for kowtowing to a violent threat such as was visited on the Jaipur Literary Festival last week.

1. I shall give in to your demands to suppress freedom of speech, purely because I fear your threats. But don’t for one nanosecond confuse fear with respect. I do not respect you, I despise you and everything you stand for – especially given that your faith is apparently so weak in argument that it requires violent threats to shore it up.

It seems to me that there is nothing reprehensible in such a response. It is not cowardly, simply prudent, and Nick Cohen praises Grayson Perry for using a milder version of it. But the same cannot be said of the following:

2. I shall give in to you because I know that freedom of speech is not part of your culture. Who am I to impose Western, colonialist, paternalistic ideas like freedom of speech on your very different and equally valuable culture? Of course your ‘hurt’ and ‘offence’ should take precedence over our purely Western preoccupation with freedom of speech, and of course we’ll cancel the video link.

Nobody would express this patronising thought in quite such brazenly explicit terms, but I have concluded that it is the subtext of a great deal of the woolly, liberal accommodationism that we saw at the time of the fatwa and the Bradford burning of the books, as well as during the Danish cartoon affair. The closest approach to it that I know was the German judge who, in 2007, denied the divorce application of a Moroccan-born woman on the grounds that the Koran permits husbands to beat their wives.

[...]

Lees verder: Reading Nick Cohen in the light of the Jaipur affair
By Richard Dawkins

Anders gezegd: Christelijke Amerikanen passen hun geloof aan aan hun politieke overtuiging om het botsen van deze twee entiteiten te voorkomen. Want als Jezus niet in je politieke gevoel meegaat, dan voelt dat niet goed. Dus je verdraait de woorden van J.C. een beetje en ineens past het allemaal wel. Zo eenvoudig is het.

Lees meer op Wetenschap24

- PZ Myers

Waar zou jij je geld op zetten als het op het weer laten lopen van een dwarsleasiepatiënt aankomt? Op een bezoekje aan Lourdes of op dit prachtige stukje techniek?

1. Sir Arthur C. Clarke, Science Fiction Writer
2. Nadine Gordimer, Nobel Laureate in Literature
3. Professor Isaac Asimov, Author and Biochemist
4. Arthur Miller, Pulitzer Prize-Winning Playwright
5. Wole Soyinka, Nobel Laureate in Literature
6. Gore Vidal, Award-Winning Novelist and Political Activist
7. Douglas Adams, Best-Selling Science Fiction Writer
8. Professor Germaine Greer, Writer and Feminist
9. Iain Banks, Best-Selling Fiction Writer
10. José Saramago, Nobel Laureate in Literature
11. Sir Terry Pratchett, NYT Best-Selling Novelist
12. Ken Follett, NYT Best-Selling Author
13. Ian McEwan, Man Booker Prize-Winning Novelist
14. Andrew Motion, Poet Laureate (1999-2009)
15. Professor Martin Amis, Award-Winning Novelist
16. Michel Houellebecq, Goncourt Prize-Winning French Novelist
17. Philip Roth, Man Booker Prize-Winning Novelist
18. Margaret Atwood, Booker Prize-Winning Author and Poet
19. Sir Salman Rushdie, Booker Prize-Winning Novelist
20. Norman MacCaig, Renowned Scottish Poet
21. Phillip Pullman, Best-Selling British Author
22. Dr Matt Ridley, Award-Winning Science Writer
23. Harold Pinter, Nobel Laureate in Literature
24. Howard Brenton, Award-Winning English Playwright
25. Tariq Ali, Award-Winning Writer and Filmmaker
26. Theodore Dalrymple, English Writer and Psychiatrist
27. Roddy Doyle, Booker Prize-Winning Novelist
28. Redmond O’Hanlon FRSL, British Writer and Scholar
29. Diana Athill, Award-Winning Author and Literary Editor
30. Christopher Hitchens, Best-Selling Author, Award-Winning Columnistia

Via: http://freethoughtblogs.com/pharyngula

Dikke, vette fail. Keihard op d’r bek.

Drie aannemelijke theorieën over het evolutionair overleven van het homo-gen.

Ik greep er naast afgelopen maandag; de lezing die Richard Dawkins op 12 januari zal geven in de Nieuwe Kerk in Groningen was binnen 10 minuten uitverkocht. De servers stonden te roken, website onbereikbaar, kansloze zaak. €5,- moesten ze kosten, die kaarten. Inmiddels wordt er grof geld voor geboden.

Dawkins schreef in 1976 zijn meesterwerk The Selfish Gene, en een paar jaar geleden het boek waarmee hij bij het grote publiek bekend (berucht) werd: The God Delusion.

Hier een heel aardig ‘debat’ tussen Dawkins en Sam Harris over wat de wetenschap over de menselijke moraal te zeggen heeft.